Neném Prancha: a história de uma vida (II)

Fonte e autoria desconhecida / Reprodução da Internet.

De Heleno falava com um carinho todo especial. Era com o filho querido que gostava de ter se casado fosse. Apareceu na praia com 12 anos, trazido pelo irmão Oscar. Era mineiro de São João Nepomuceno. “Vi logo que seria um craque. Botei ele pra começar no segundo time do Posto IV e não me enganei. Tinha um primo de nome Aldo, outro cobrinha – parece que toda a família tinha trato com a bola. Morava na Xavier da Silveira, 15. Gostava muito dele.” Da personalidade de Heleno, Neném respondia cm frase feita: “Amigo difícil de fazer, mas muito mais difícil de perder.”

Por esse tempo, não jogava mais a sério. Umas peladinhas, vez ou outra. Ficou à margem do campo, mais exatamente na calçada. Orientava os meninos do time do Posto IV. E isso dava trabalho. Cuidava do uniforme, das redes e das balizas, guardadas num bar que existia na equina de Constante Ramos com avenida Atlântica. Ensinava o que sabia, com a sabedoria das suas frases. E os garotos jogavam duro, sempre procurando o gol, sempre para vencer, sem brincadeiras.

“Time que é bom não enfeita, faz gol, porque é isso que fica depois de um jogo.”

Entre uma partida e outra dos sábados, e as “peladas” da semana, pegava no batente, o que aparecia, geralmente trabalho de construção de prédio. Mas em 1942 apareceu um emprego “bom e fixo”. O amigo “Kanela”, mais tarde treinador de basquete, o convidava para ser roupeiro do time de futebol amador do Botafogo, o qual dirigia. Neném não pensou para aceitar. Ganharia casa e comida. E no clube ficou até à morte, que o encontrou como roupeiro do Departamento de Atletismo, ganhando Cr$ 1.000 e não mais os 300 mil-réis iniciais que “compravam muita coisa”.

Nos anos 50, Neném dirigiu o time de futebol infanto-juvenil do Botafogo. Conquistou o tricampeonato da categoria – 1956/57/58. Recebeu ofícios elogiosos da diretoria. Apareceu nos jornais, “muitas vezes pagando”. Excursionou pelo interior. Esteve em Juiz de Fora, Três Corações e Petrópolis, onde derrotou o Petropolitano e foi identificado por um jornal como “o famoso Neném Prancha”.

Mas da praia não se afastava, exceto aos domingos para fazer uma “fezinha nos cavalos”. Junto ao mar gastava o tempo relembrando histórias antigas e discutindo as novas táticas. Às vezes, lhe apresentavam um garoto. Conversava um pouco com “a promessa” e depois marcava um dia para vê-lo jogar.  Quando o menino se afastava, o olhava atentamente. W vaticinava: “esse não é de bola”. Difícil explicar. “O craque tem um andar diferente., uma ginga, uma pinta, sem a atitude de pôr a mão nas cadeiras.

Ele confessava que nunca se havia enganado. O meio-campo Carlinhos e o Ronald, ex-jogadores do Flamengo; China que saiu do Botafogo para ser artilheiro na Itália; Haroldo, ex-zagueiro do Vasco; o tão decantado Heleno de Freitas; e os goleiros Cláudio e Caio, que “só dava mesmo para o gol”. Tinham outros que não fizeram nome, que não entraram em campo. Seus garotos, se não foram craques consagrados, eram pelo menos, bons de bola.

“O bom jogador de futebol tem que ser igual a sorveteria: ter muitas qualidades.”

Na praia dirigiu muitos times. Do antigo Posto 6 ficaram as melhores lembranças, marcadas por muitas vitórias e boas amizades. “Teve gente que ficou famosa, como Roberto Silveira, aquele que governou o Estado do Rio.” Outros também subiram na vida. Nunca os procurou. Nunca lhes pediu favores.  “Eram meus amigos aqui da praia, só isso.” Treinou o Lagoa, mas logo o deixou porque “o presidente queria escalar o time”. Esteve no Corintians. Uma equipe com a mesma sina do homônimo de São Paulo, que não conquistava títulos – Neném quebrou a “escrita”. Por fim, comandava o Botafogo, mantido pelo clube do qual era empregado, sem ganhar nada com isso. “O futebol nunca me deu dinheiro, só amigos. Isso não basta?”

Com esse Botafogo ele se ocupava todas as tardes de sábado. Reunia a garotada. Distribuía camisas e dava conselhos. Aos beques recomendava jogo duro, porque eles não eram moças. Pediam a todos para esquecerem o juiz e pensar na bola. Relembrava ao lateral que ele não era ponta e ao ponta que ele não era lateral – “essa bobagem de ponta defender e lateral atacar dominou o lado esquerdo do Botafogo por uns tempos”. No jogo, as instruções se faziam cumpridas. Os gols saíam naturalmente. No final, a comemoração. A conversa apressada. A entrega do material. Neném recolhia camisas e cações suados. Guardava-os num saco. Depois, despedia-se dos amigos e rumava para o quartinho embaixo das arquibancadas do campo da Rua General Severiano. Ficaria, por certo, arrumando umas coisinhas, revendo o passado nos recortes de jornais, esperando o sono chegar. Sozinho, tal qual uma estrela solitária.

*****

Outros frasismos de Neném Prancha.

– Se futebol fosse jogo de azar, a polícia acabava com ele.

– Joga a bola pra cima, porque enquanto ela estiver no céu não tem perigo de gol.

– O goleiro deve andar sempre agarrado com a bola, mesmo quando for dormir. Se for casado, dorme com as duas.

– Os clubes qualquer dia vão precisar mais de um goleiro do que de doutor, pois em toda pancada o médico manda colocar gelo.

– Todo jogador deve ir na bola com a mesma disposição com que vai num prato de comida.

– A bola tem que ser rasteira, porque o couro vem da vaca e a vaca gosta de grama.

– Se concentração ganhasse jogo o time do presídio era campeão.

– Pênalti é tão fácil que até o presidente pode bater.

– Quem pede tem preferência, quem se desloca recebe.

– Futebol não tem lógica: num jogo entre casados e solteiros, os viúvos podem ganhar.

E finalmente, contrariando a grande marca do botafoguismo supersticioso, Neném Prancha fugia completamente à regra:

– Se pata de coelho desse sorte o bicho não morria: ele tem quatro.

– Se macumba ganhasse jogo o campeonato baiano terminava empatado.

Tatuagens (125)

 

Crédito: Arthur Barreto.

Neném Prancha: a história de uma vida (I)

Fonte e autoria desconhecida / Reprodução Internet.

«O pavilhão alvi-negro não tremulou a meio-pau. Com os jogadores de férias e o Maracanã fechado, a torcida não pôde render-lhe um minuto de silêncio. Os companheiros de todas as horas, os dirigentes e o Grande Benemérito Carlito Rocha (ainda vivo na ocasião) velaram o seu corpo no salão nobre do Botafogo, naquela tarde quente de 16 de janeiro de 1976. Morreu de velho, disseram alguns. Que nada, foi de coração, acentuaram outros. Mas os amigos chegados diagnosticaram a morte com uma só palavra: tristeza. Por ver o estádio do clube, sua casa, ruir ante a força das picaretas. Deixou no quartinho úmido, embaixo da arquibancada, umas mudas de roupas, um caderno com recortes de jornais e fotos amareladas. Mas o seu legado maior, herança de todos, ficou na memória de muitos que consideravam Neném Prancha um filósofo:

“O futebol é simples: quem tem a bola, ataca; quem não tem, defende. “Pelo nome completo – Antônio Franco de Oliveira –, pouquíssimas pessoas o conheceram. Com certeza, só mesmo os funcionários do Departamento de Futebol e Regatas, ao qual dedicou 34 ano. Pelo apelido, muito o identificavam como frasista do futebol. No entanto, duvidavam da sua existência, classificando-o como um personagem criado por um cronista esportivo ou simplesmente uma lenda do folclore do futebol. Era um desconhecido. Mas quem desejasse vê-lo, bastava ir até à praia de Copacabana. Com certeza o encontraria nas tardes de sábado, em frente à rua Constante Ramos.

Estaria sentado num banco. Os cotovelos apoiados nas pernas e o rosto envolvido pelas enormes mãos – “23 centímetros de comprimento”, orgulhava-se em revelar. Seguramente teria na cabeça uma boina ou, dependendo do tempo, um chapéu de naylon, ocultando a carapinha acinzentada. O rosto mulato, crestado pelo sol e vincado pelos anos, revelava pelos olhos escuros uma paciência infinita. Para sustentar o corpo alto e forte, pés largos e compridos calçados com sapatos baratos número 43. E a vista estaria perdida no acompanhamento de uma bola correndo pela areia. Caso isso não bastasse para identificá-lo, prestasse atenção. A qualquer instante alguém lhe dirigiria um cumprimento.

– Boa tarde, “Seu” Neném.

Esse apelo trouxe do berço, de Resende, onde nasceu a 16 de junho de 1906. Lá, chutou as primeiras bolas quando o trabalho deixava. A família cultivava a terra, e o pai sempre solicitava os filhos homens (sete) para ajudá-lo na lavoura. Se folgava na roça, a mãe o convocava para as tarefas domésticas, auxiliando as duas irmãs. A escola, poucas visitas – “cadê que tinha tempo”. Mas a memória do velho guardava imagens fixadas pelo menino. “Morava num lugar coberto de verde, cheio de Árvores. Muito bonito tudo aquilo.”

O pouco dinheiro colhido da terra, obrigou a família a se mudar para o Rio de Janeiro. A Capital Federal atraía migrantes, na esperança de emprego. “Era o fim da I Grande Guerra”, lembrava-se sem muita convicção. Instalaram-se em Copacabana, “com poucas casas e pouca gente e um mundo de areia na frente do mar”. O Pai logo “se arrumou” numa casa. Os filhos tiveram a mesma sorte. Neném passou a morar na Rua Bolívar, 90. “Ali viviam uns parentes do dotô Edmundo Bittencourt, dono do jornal Correio da Manhã”. Afazeres leves para o menino forte – ajeitar o jardim, carregar isso pra lá e trazer aquilo pra cá. Quando folgava, se largava na praia. Perseguia a bola sem correria, com maestria.

“Quem tem de correr é a bola. Do contrário, era só fazer um time com 11 batedores de carteira.”

O tempo passou. O garoto virou homem. Mudou de emprego. Trabalhou na construção de casas e dos primeiros prédios de apartamentos do bairro. O serviço ficou pesado: virar concreto. Lembrava com carinho e orgulho de ter participado da edificação do Copacabana Palace Hotel. “Só se mexia com material de primeira. Tudo feito direitinho. Levou tempo, mas tá aí até hoje. Não é bonito?”

Ma ele se realizava mesmo era jogando futebol na praia. O talento lhe deu fama e dirigentes dos clubes tentaram convencê-lo a calçar chuteiras. Só jogou uniformizado completamente pelo Carioca, um time da Gávea. Isso em 1932. Formou zaga com Domingos da Guia – “como sabia de bola” – que aguardava transferência do Bangu para o Vasco. Terminou e começou aí a experiência como “jogador de campo”. Não queria sujeitar-se a compromisso. “Futebol era diversão, jamais obrigação.” Preferia divertimento na areia. Vencer Liverpool, Atlântico, Guarani e Dínamo em vez de derrotar Fluminense, Flamengo e América, jamais o Botafogo. De quando em vez botava chuteira para jogar nos campinhos da Zona Sul – “tinha um muito bom lá no final do Leblon, na subida da Avenida Niemeyer”.

O que gostava mesmo era dos “rachas” com a turma do Posto 6, mais tarde nome de time. Nele jogavam Pirica, Jaime, Aristide, João Saldanha, Sérgio Porto, Gildo Borges, Haroldo e Heleno, o Heleno de Freitas, “bom de bola, meu grande amigo”. Mostrava uma foto para garantir a verdade. Nela, estão todos. Neném, o mais velho, cercado pelos amigos. Os mesmos que, ao verem seus pés e mãos enormes, passaram a chamá-lo de “Prancha”, contra a sua vontade. “Eu só calço 43”, dizia “um tamanho normal. O Manga, aquele goleiro do Botafogo, calçava 45 e ninguém achava o pé dele grande”.

Jogava de beque central e, às vezes, de centroavante, “marcando gol de tudo que era jeito”. Nas peladas, contava sem modéstia, o vencedor do par-ou-ímpar o escolhia. “Eu fui cobra”, alardeava. Macaé, um amigo antigo, confirmava a história para acrescentar em seguida: “Mas como era mascarado”. “Tinha a mania de prender a bola no pé”, prossegue, “e ria dizendo pros outros que aquilo era coisa de craque”. Ninguém concordava e acrescentava mais uma vantagem: “E quando diziam que eu ia jogar, alguns adversários faltavam, dizendo que estavam machucados. Mentira, era medo de levar um drible meu”, Macaé sorria.

“Para o cobra, a bola é redonda e dócil; mas é escorregadia e traiçoeira para o perna-de-pau.”

Do futebol não gostava apenas de jogar. Ias aos campos ver as modas e os craques. Encantava-se com a categoria de Genaro, Abelardo, do paulista Nece, Fausto, Feitiço, Palomoni, Martim Silveira. “Aquilo parecia uma festa. Todo mundo se vestia direitinho para assistir um match”. Neném estava no meio do povaréu. Olhos atentos na bola e na maestria dos ídolos. Torcia pelo Botafogo, “meu time desde nascença, porque sou preto por fora e branco por dentro”. A essa paixão ele retribuía encaminhando para a rua General Severiano os meninos da praia. Heleno foi um deles, a quem convenceu trocar o tricolor pelo alvi-negro.

(CONTINUA)

Cadê os finalistas do Mundial de Clubes?...

 

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