terça-feira, 19 de março de 2024

Júnior Santos: de ajudante de pedreiro a futebolista botafoguense para o mundo - pormenores de carreira

Júnior Santos comemorando um póquer de gols contra o Aurora. Crédito: Vitor Silva / BFR.

por RUY MOURA | Editor do Mundo Botafogo

José Antonio dos Santos Júnior, o ‘Júnior Santos’, nasceu no dia 11 de outubro de 1994, em Conceição do Jacuípe, estado da Bahia. Atua como atacante, é destro, mede 1,88m de altura e pesa 85kg.

Júnior Santos possui a particularidade de haver iniciado a carreira de futebolista apenas aos 22 anos de idade, nunca tendo integrado equipes de futebol de base.

Veio de uma família economicamente muito modesta, perdeu a mãe aos 8 anos e começou a trabalhar como servente de pedreiro para o tio e como caixa de supermercado, conciliando esses trabalhos com o difícil futebol amador, do qual economicamente apenas usufruía refeições como prêmio.

Quando alcançou um nível elevado na várzea ganhava 500 reais por jogo, que podiam chegar a 4.000 reais por mês e lhe permitiam ajudar no sustento da família. E por isso chegou a recusar a profissionalização porque lhe ofereceram 800 reais por mês numa época em que ganhava cerca de 3.000 reais mensais no futebol amador.

Ao mesmo tempo, pelos seus 17 anos, fazia testes e peneiras em vários clubes, como Bahia, Bahia da Feira, Fluminense da Feira, Vitória, mas sempre sem sucesso porque ou o rejeitavam ou não lhe ofereciam contrapartidas financeiras essenciais para o sustento da família.

Continuou atuando em torneios da várzea e um ‘olheiro’ orientou-o, em 2017, rumo a São Paulo e tentar a sua sorte no Oswaldo Cruz, clube da 4ª divisão paulista, comandado por Luciano Baiano. Saindo de casa para viver sozinho em São Paulo, conseguiu organizar-se, manter a humildade e alcançar o almejado limiar do sonho de ser futebolista profissional.

Foi assim que Júnior Santos se estreou no futebol profissional, atuando pelo Oswaldo Cruz (2017) em 20 partidas e marcando 5 gols. Sagrou-se vice-artilheiro da equipe e o clube subiu para a 3ª Divisão Paulista.

Entretanto, após uma vitória de 1x0 sobre o Manthiqueira, com gol de Júnior Santos, o Ituano interessou-se por ele, foi-lhe emprestado por dois meses a título de avaliação e em janeiro do ano seguinte transferiu-se para o Ituano (2018-2019), atuando em 11 jogos e marcando 4 gols, mas despertou o interesse do mercado e foi emprestado à Ponte Preta.

Na Ponte Preta (2018-2019) atuou em 38 jogos, assinalou 9 gols e terminou a temporada como vice-artilheiro da equipe. A «Macaca’ quis renovar o empréstimo, porque não tinha dinheiro suficiente para pagar a transferência.

Frustrado o empréstimo, ainda em 2019 ingressou no Fortaleza e no dia 7 de março fez um hat-trick na goleada por 4x0 sobre o Confiança, pela Copa do Nordeste. Atuou em 27 jogos e assinalou 10 gols, superando a sua média anterior por jogo numa temporada.

Júnior Santos em Conceição de Jacuípe. Arquivo Pessoal.

No Fortaleza sagrou-se Campeão Estadual vencendo o Ceará por 2x0 na ida e 1x0 na volta. Foi eleito o craque do torneio pela torcida. Também se sagrou campeão da Copa do Nordeste com vitórias sobre o Botafogo por 1x0 nos jogos de ida e volta, alcançando a artilharia do torneio.

Devido ao sucesso alcançado foi vendido em junho para o Kashiwa Reysol (2019-2020), do Japão, tendo integrado a equipe campeã da J-League 2. Atuou em 10 jogos, sem gols. Em agosto de 2020 foi emprestado ao Yokohama F. Marinos, também clube japonês, e registrou um bom momento de forma, atuando em 23 partidas e assinalando 13 gols.

Em janeiro do ano seguinte foi vendido ao Sanfrecce Hiroshima (2021-2023) para disputar a J-League. Em 2022 participou também na Copa da Liga Japonesa, na qual o clube se sagrou campeão e Júnior Santos o artilheiro com 6 gols, competição encerrada já depois do atleta ser emprestado ao Botafogo no dia 15 de agosto de 2022.

No Botafogo escolheu a camisa 37, porque se chama José e identifica-se com a história de José, em Gênesis, capítulo 37, que foi vendido pelos seus irmãos e chegou a governador do Egito. Tal como José, na vida e no futebol soube superar os escolhos e alcançar o sucesso com muito trabalho, humildade e resiliência.

Estreou no Botafogo no dia 21 de agosto de 2022, no empate por 2x2 com o Juventude, pelo Campeonato Brasileiro, com gols de Júnior Santos, aos 60’, e Gabriel Pires, aos 71’. O Botafogo formou com Gatito Fernández, Saravia (Rafael), Adryelson, Cuesta e Marçal; Tchê Tchê (Danilo Barbosa), Eduardo (Gabriel Pires) e Lucas Fernandes; Jeffinho, Júnior Santos (Vinícius Lopes) e Victor Sá (Luís Henrique). Técnico: Luís Castro.

Apesar de Júnior Santos ter sido titular na maioria dos jogos, o Botafogo não chegou a acordo com o clube japonês para novo empréstimo do atleta, que atuou em 15 partidas, marcou 1 gol fez 2 assistências. O empréstimo encerrou-se no último dia de 2022.

Em representação do Sanfrecce Hiroshima (2021-2023) atuou em 74 jogos e fez 15 gols, e foi vendido ao Fortaleza no dia 24 de janeiro de 2023.

O seu regresso ao Fortaleza foi de muito curta duração porque o técnico Juan Pablo Vojvoda não lhe deu muito espaço, atuando apenas em 8 jogos, sem gols. Ainda assim foi campeão estadual do Ceará pela 2ª vez, em 2023.

Júnior Santos em torneios amadores. Arquivo Pessoal.

Sessenta e seis dias após o regresso ao Fortaleza, Júnior Santos é comprado pelo Botafogo por 200 mil dólares (31.03.2023).

A sua reestreia no Botafogo ocorreu no dia 12 de abril na vitória por 2x0 sobre o Ypiranga, pela Copa do Brasil, com gols de Eduardo, aos 3’ e 80’. A equipe formou com Lucas Perri; Di Placido, Adryelson, Victor Cuesta e Marçal (Rafael); Tchê Tchê (Danilo Barbosa), Marlon Freitas (Gabriel Pires) e Eduardo; Gustavo Sauer (Júnior Santos), Tiquinho Soares (Matheus Nascimento) e Luís Henrique. Técnico: Luís Castro.

O seu primeiro gol no regresso ocorreu no dia 24 de abril de 2023, na vitória por 2x1 sobre o Bahia, pelo Campeonato Brasileiro, com gols de Júnior Santos, aos 28’, e Tchê Tchê, aos 77’. O Botafogo formou com Lucas Perri; Di Placido, Adryelson (Philipe Sampaio), Victor Cuesta e Rafael; Danilo Barbosa (Marlon Freitas), Lucas Fernandes (Tchê Tchê) e Eduardo; Júnior Santos (Matías Segovia), Tiquinho Soares e Victor Sá (Luís Henrique). Técnico: Luís Castro.

Em 2024 atuou pela primeira vez na Copa Libertadores da América, tornando-se o maior artilheiro de sempre do Botafogo nessa competição e liderando atualmente a artilharia da edição deste ano.

Estreou na Libertadores em empate por 1x1 com o Aurora (Bolívia) no jogo de ida, gol do próprio Júnior Santos aos 26’. A equipe formou com Gatito Fernández; Damián Suárez, Lucas Halter, Alexander Barboza e Hugo; Marlon Freitas, Danilo Barbosa e Eduardo (Tchê Tchê); Júnior Santos (Mateo Ponte), Tiquinho Soares (Janderson, depois Matheus Nascimento) e Victor Sá (Savarino). Técnico: Tiago Nunes.

Na Libertadores, Júnior Santos esteve presente em todos os jogos das 2ª e 3ª eliminatórias, ambas ganhas pelo Botafogo, que permitiu a classificação do Clube à Fase de Grupos. Eis os jogos realizados e os gols apontados:

» Botafogo 1x1 Aurora (Bolívia), gol de Júnior Santos, aos 26’ (21.02.2024, Cochabamba, Bolívia).

» Botafogo 6x0 Aurora (Bolívia), gols de Júnior Santos, aos 3’, 52’, 69’ e 81’, Tiquinho Soares, aos 15’, e Savarino, aos 45+2’ (28.02.2024, Ri de Janeiro, Brasil).

» Botafogo 2x1 Bragantino (Brasil), gols de Júnior Santos, aos 43’ e 72’ (06.03.2024, Rio de Janeiro, Brasil).

» Botafogo 1x1 Bragantino (Brasil), gol de Júnior Santos, aos 75’ (13.03.2024, São Paulo, Brasil)

Júnior Santos assinalou 80% dos 10 gols do Botafogo até à data na Copa Libertadores, tornando-se o artilheiro da competição com 8 gols em apenas 4 jogos, seguido por Cauteruccio (Sporting de Cristal, do Peru) e Diego Duarte (Nacional, do Paraguai), com 4 gols cada.

O atleta marcou 226 gols como profissional de futebol, 62 dos quais pelo Botafogo, atingindo o maior número de gols num só clube.

ADENDA em 01.01.2025: Entretanto, após esta publicação, Júnior Santos lesionou-se e esteve afastado dos gramados durante meses, acabando por regressar e sagrar-se CAMPEÃO DA COPA LIBERTADORES DA AMÉRICA em 30 de novembro de 2024 e CAMPEÃO BRASILEIRO em 8 de dezembro de 2024.

Júnior Santos marcou o gol definitivo na final da Copa Libertadores que deu a vitória ao Botafogo, assinalando o seu 10º gol na competição do qual foi o artilheiro. 

Fontes principais: blogue Mundo Botafogo; ge.globo.com; pt.soccerway.com; pt.wikipedia.org

4 comentários:

Sergio disse...

Começo difícil mas valeu a persistência. Tomara que continue atuando bem no Botafogo, pois tem sido fundamental tanto nos jogos da Libertadores e também domingo contra o Sampaio Corrêa. Tomara que o raio cresça cada vez mais, o que será bom para nós botafoguenses. Abs e SB!

Ruy Moura disse...

O rapaz surpreendeu-me a todos os níveis, do pessoal ao profissional. Tem a cabeça no sítio, fala bem e certo, é resiliente e se olharmos melhor para a carreira verifica-se que ele sempre fez bastantes gols, foi artilheiro e vice-artilheiro em algumas ocasiões. Estava era numa posição menos boa para ele e finalmente o Fábio Matias avançou-o mais em campo e sobretudo deu-lhe liberdade para mudar posições durante o jogo. Provavelmente vai ser o grande artilheiro do ano. Tiquinho tem pouca 'alma', o Júnior tem muita 'alma'.

Abraços Gloriosos.

jornal da grande natal disse...

Ufa! Que pesquisa! Parabéns!

Ruy Moura disse...

Obrigado, Vanilson. O ´vicio' da pesquisa desde há décadas estende-se da profissão ao lazer. Adoro pesquisar, e além disso o Júnior Santos merecia tal pesquisa!
Abraços Gloriosos.

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