Renato Estelita: panorâmica do futebol do Botafogo entre 1956-1959

Notas preliminares do Mundo Botafogo: 1. O texto reproduz rigorosamente a ortografia da época. 2. Renato Estelita à frente do futebol do Botafogo e João Saldanha à frente da equipe de futebol constituíram a dupla que revigorou o Glorioso a partir de 1957 e lançou a sementeira para a década de 1960. 3. Entrevista interessante sobre o momento do Botafogo, as lutas internas, os altos ordenados do plantel mais caro do país e a desorganização do futebol brasileiro.

Revista do Esporte, 1959

Não são somente os torcedores do Botafogo que conhecem Renato Estelita. Todos quantos estão ligados, direta ou indiretamente, ao futebol metropolitano, conhecem-no através do trabalho que desenvolveu à frente do Departamento de Futebol do alvi-negro carioca. Graças à sua ação e à do técnico João Saldanha, o Botafogo tomou vigoroso impulso e conquistou o campeonato da cidade de 1957.

– Felizmente, nos três anos em que fui diretor de futebol do Botafogo, nunca tive problemas com os craques, principalmente de ordem disciplinar, – asseverou o ex-dirigente botafoguense.

 – Guarda alguma mágoa do futebol?

– Tôda a pessoa que milita, durante certo tempo, não só nos meios futebolísticos, está sujeita a sofrer uma série de contrariedades, geralmente motivadas do choque resultante entre seus pontos de vista e os defendidos pelos demais. Foi justamente o que aconteceu comigo em diversas ocasiões. Se o futebol me proporcionou grandes alegrias, ensejou-me, também, grandes decepções, tôdas elas resultado das polêmicas tremendas travadas por mim dentro do Botafogo.

Fez uma pausa, jogou fora a cinza do cigarro e frisou:

– Digo-lhe com sinceridade: é mil vezes preferível sustentar uma luta contra o Fluminense, o Flamengo ou o Vasco, do que combater dentro do próprio Botafogo. Contudo, não me posso queixar dos Srs. Paulo Azeredo e Ademar Bebiano, de quem recebi o apoio necessário, para em colaboração com o técnico João Saldanha, conseguir colocar o alvi-negro no plano elevado em que êle atualmente se encontra. Na época presente, o Botafogo é um dos que mais conseguem atrair as massas aos prélios em que se empenha. Não há exemplo mais frisante do que afirmo de que as estatísticas do Torneio Rio-São Paulo, realizado recentemente.

– A que atribui os fracassos que marcaram a trajetória botafoguense, levando-se em conta que o clube da estrêla solitária possui o plantel mais caro do país?

– A resposta é muito simples e evidente (continua Estelita): o esgotamento físico, nada mais. Senão vejamos: quase tôda a linha atacante do Botafogo foi requisitada para êsse famigerado Campeonato Sul-Americano, do qual o Brasil nunca deveria ter participado, essa é que é a verdade. O Botafogo está, presentemente, sofrendo as conseqüências da anarquia, da desorganização e da falta de orientação do nosso futebol. Não há calendário, não há planejamento, não há nada. Tudo no Brasil é feito em cima da perna, na base da improvisação.

Tomou fôlego e prosseguiu:

– O resultado aí está: Didi, Garrincha, Paulinho e Zagalo, são quatro esteios do alvi-negro, mas já estão saturados de bola. Afinal de contas, convenhamos: os jogadores não são de ferro. Eles têm de sofrer as consequências, psicológicas e físicas dêsse descontrôle tremendo.

– O jogador brasileiro é bem ou mal pago?

– Só os do Botafogo são bem pagos. Aliás, nós demos o exemplo. Só agora alguns clubes resolveram seguir nessas pegadas e oferecer ordenados justos aos seus craques, pois a vida de jogador de futebol não é tão boa quanto se imagina por aí, não. Êle sofre uma verdadeira série de restrições.

– Porque o Brasil não deveria ter comparecido ao Sul-Americano?

– Ora, porque nós empatamos um capital vultoso lá na Suécia e conquistamos um título de amplitude mundial. Nós fomos apenas, com a nossa presença no Sul-Americano de Buenos Aires, dar prestígio a um torneio que, sem nós, não passaria de mera disputa entre seleções bisonhas e mal preparadas. A A.FA precisava demonstrar ao seu próprio público que estava caminho da reabilitação, e o caminho que encontrou foi convocar êste Campeonato de trise memória – concluiu Renato Estelita.