Carlito Rocha, Paulo Azeredo e Leônidas da Silva: coisas do Botafogo…

Paulo Antônio Azeredo é, em minha opinião, o Presidente dos Presidentes: discreto, objetivo, estratega e supercampeão. Em ambas as vezes que presidiu ao Botafogo obteve dois terços dos títulos cariocas de futebol até ao fim da 2ª presidência: 1930-1932-1933-1934-1935-1957-1961-1962, contra apenas os títulos de 1907-1910-1912-1948 conquistados por outras presidências. Azeredo investiu em comissões técnicas e em atletas do melhor que havia nessas épocas e os resultados foram visíveis. Em 1962, último ano que presidiu ao Botafogo, obteve 80 títulos de campeão e 40 vice-campeonatos, o Botafogo recebeu o epíteto de ‘Campeão de Terra, Mar e Ar’ e emergiu um novo Clube Social moderno e pujante.

Não obstante, Carlito Rocha sempre foi o mais badalado dos presidentes em virtude da sua emotividade e da suas superstições, que marcaram o perfil do Botafogo como Clube muito emocional e pouco racional. Carlito destaca-se por ter jogado pelo Botafogo com febre de 40 graus por amor ao Clube e por conquistar o campeonato de 1948 crente nas superstições e nas receitas de gemada e leite.

Em artigo assinado por Fausto Neto e publicado na revista Placar, nº 143, de 08.12.1972, Carlito Rocha é o centro da reportagem e revelam-se componentes tão estranhas quanto amadoras que marcam o Botafogo até aos dias de hoje, tal a influência de Carlito Rocha no Clube, apesar de ostentar apenas um único título carioca como presidente.

Ao contrário das inovações de Azeredo, Carlito, segundo Fausto Neto, “na área do treinamento Carlito Rocha se mostra profundamente conservador”. E Neto ilustra com as palavras do próprio entrevistado:

– “Me entreguem o futebol e eu dou o Campeonato ao Botafogo. Sem Cooper e sem esquemas táticos mentirosos. A receita está na cabeça: gemada e leite (por que subir serras e ladeiras, se os atletas jogam em terreno plano?), pagamentos em dia e um esquema de jogo como manda o figurino – goleiro, beques, apoiadores e cinco atacantes.”

Além disso, neto realça a crendice de Carlito.”Devoto de N. S. da Conceição e N. S. das Vitórias, Carlito vai quase todos os dias à sede do clube para colocar flores na capela. E é famosa a história de dar um nó na cortina do salão nobre nos dias de jogos, simpatia que – ele garante – protegeu o time da campanha de 1948.”

Neste quadro de crendice e emocionalidade, Carlito distingue-se claramente de Azeredo. Azeredo era o homem que nas negociações com os clubes do Rio de Janeiro admitiu, em dada ocasião, a existência de seis grandes clubes no futebol carioca: Botafogo, Flamengo, Fluminense, Vasco da Gama e… América e Bangu. Um dirigente botafoguense chamou-lhe a atenção de os dois últimos clubes citados serem apenas clubes médios, não grandes. Azeredo ripostou que colocar América e Bangu abaixo do patamar dos outros quatro iria dificultar as negociações em curso para o futebol do Rio, enquanto o inverso fazia ganhar a simpatia de ambos pelas pretensões do Botafogo.

Pura objetividade funcionando a favor dos interesses do Clube.

Ao contrário, Carlito Rocha descartou o fabuloso Leônidas da Silva quando dirigia a equipe de futebol em 1935 e não tornamos a ganhar nenhum campeonato durante os 13 anos. A história é contada pelo próprio Carlito Rocha:

– “O Leônidas deu uma entrevista, no Rio Grande do Sul, afirmando que era Flamengo de coração. Quando voltou, confirmou-me as suas declarações. Mandei-o embora imediatamente e fixei o preço do passe em 5 contos, que era quanto ele devia à tesouraria do clube. No dia seguinte o Flávio Costa foi lá no clube e levou o Leônidas para o Flamengo. Eu não podia admitir no Botafogo um atleta que dizia, publicamente, que por baixo da camisa alvinegra pulsava um coração rubronegro. Não podia.”

E repare-se que foi Leônidas da Silva a figura do título do tetra-campeonato, cuja qualidade foi reconhecida pelo próprio Carlito, fazendo menção, por engano, ao jogo do título de 1935, vencido pelo Botafogo por 5x4:

– “Fui apitar um jogo do Botafogo com o Bonsucesso. Todo juiz torce, tem time e isso não é desonestidade nenhuma. Mas eu achava que o Botafogo vencia fácil aquela partida e fui rigoroso na marcação de dois pênaltis contra nosso time. O Bonsucesso faturou e engrossou; foi uma parada. Se não fosse o Leônidas, que fez 4 gols sensacionais, até hoje eu estaria devendo explicações ao pessoal aqui de casa.”

Pura subjetividade funcionando contra os interesses do Clube.

[Nota do editor: Carlito Rocha, provavelmente devido à distância do acontecimento, enganou-se nas suas declarações sobre o ano, porque esse jogo contra o Bonsucesso não decidiu o título de 1935, mas sim o título de 1932. E quem marcou 4 dos 5 gols do Botafogo contra o Bonsucesso e o 'salvou' de críticas foi o sensacional 'pequeno' Nilo, enquanto Leônidas foi nosso adversário nesse jogo, marcando 3 dos 4 gols do Bonsucesso. Somente três anos mais tarde é que Leônidas envergou a Camisa Gloriosa e se sagrou campeão carioca pelo Botafogo, quando o próprio Carlito Rocha era o técnico da nossa equipe. No entanto, fica o registro do elogio a Leônidas da Silva.]

Finalmente, uma curiosidade de Carlito Rocha sobre os primórdios da sua vocação de atleta (foi futebolista, nadador, remador e jogador de polo aquático), relatada na mesma entrevista:

– “No entanto, me meti no esporte por acaso. Por influência de meu cunhado Joaquim Antônio de Sousa Ribeiro (tão amigo da família que ficou viúvo de minha irmã mais velha e casou com a mais nova). Ele foi presidente do Botafogo, clube que eu já amava, e me levou para aquele convívio.”

Sousa Ribeiro foi o homem forte a quem se deveu o Botafogo não ter sido extinto em 1912 e fechado portas quando ficou reduzido a 12 sócios após abandonar a Liga em 1911, em solidariedade com Abelardo Delamare.

Em suma, no Botafogo convivem mundo vários: os ‘Azeredos’ e os ‘Carlitos’, a objetividade e a subjetividade, a razão e a crendice, ou, como diria um torcedor clássico, “Coisas que só acontecem ao Botafogo”.

Pesquisa de Rui Moura (editor do blogue Mundo Botafogo).