Gentileza (Acervo) de ANGELO ANTONIO SERAPHINI | Colaborador do Mundo Botafogo
A excelente vóga de nosso oito feminino e prôa de nosso formidável quatro, Eliana Glória Soares de Paula, iniciou sua carreira esportiva muito garota, à sombra da bandeira alvi-negra, única que defendeu até hoje, surgindo, pela vez primeira, em competições esportivas, no atletismo da Primavera de 1951, como integrante de nosso revezamento de 4x100 metros rasos, estreantes.
Mas foi em 1952 que estreou oficialmente na F. M. A., obtendo o segundo lugar na mesma prova de revezamento, no Campeonato de Estreantes.
Já aluna diligente da escola Nacional de Educação Física e Desportos, revelando todo o pendor para o exporte, Eliana, também em 1952, surgiu em nosso volleyball, fazendo sua primeira aparição em um torneio interno efetuado a 20 de julho, no velho Mourisco.
E no mesmo ano, sob o comando eficiente e dedicado de Margarida Leite, levantou invictamente, sem perder um set siquer, o Torneio de Apresentação de estreantes e o campeonato dessa categoria, brilhando como excelente levantadora naquela equipe, onde atuavam Yvone Rivera, Lúcia, Gilda, Daisy Lena e tantas outras.
Ainda em 52, Eliana defendeu o BOTAFOGO em ciclismo, máquinas de passeio, na competição da Primavera efetuada em Copacabana.
Como prêmio de sua vitória no volley, Eliana foi incluída, em abril de 53, com suas companheiras, na delegação que excursionou a Cambuquira e, de regresso ao Rio, foi escalada na equipe que disputou o campeonato da 2ª divisão.
Em 1954, na mesma equipe, Eliana tornou-se vice-campeã, sendo campeão no torneio inter-clubes de 2ª divisão, comemorativo de nosso cinquentenário, quando, com os seus saques desnorteantes e variados, ora por baixo, ora americanos, provocou sensacionalmente a nossa vitória no jôgo decisivo com o Fluminense.
Nêsse mesmo ano de 1954, Eliana ingressou em nosso remo, exporte em que já triunfára, em 53, pela Escola e no qual logo se impôs como das primeiras, sendo campeão na regata da primavera, como prôa de «Antares», nossa gloriosa yole a quatro e vice-campeã na prova de yoles a oito remos.
Em 1955, Eliana participou da equipe botafoguense de volleyball que levantou magnificamente o campeonato da 2ª divisão e brilhou novamente no remo, sendo vice-campeã na prova de quatro, em virtude de vergonhoso esbulho e terceiro lugar na de oito, quando pela primeira vez ocupou a vóga de «Procyon».
Já diplomada em Educação Física, Eliana matriculou-se, êste ano, na Faculdade de Medicina, cujas aulas, absorvendo quasi todo o seu tempo, afastaram-na da atividade volleybolista.
Mas, não resistindo ao apêlo de sua companheira de lutas, Lúcia, ei-la novamente no remo, ensaiando dedicadamente às seis horas da manhã, para, na grande regata de 28 de outubro, reconquistar com fibra e coração, na realmente invencível «Antares», o seu título de campeã, que lhe fôra arrebatado em 55 pela ação anti-desportiva e desleal de um timoneiro indigno de competir e conquistar, como esplêndida vóga, do oito, um vice-campeonato, em prova perdida para o primeiro colocado por bico de prôa!
Em natação, Eliana também defendeu as nossas côres, com um 4º lugar, em 1953, em competição com o Grajaú (50 metros livres); um 1º, em 1954, em 100 metros, borboleta, em competição com o Vasco, mais um 2º, em revezamento de 4x50, livres; um terceiro no campeonato de juniors, em revezamento de 4x100, quatro estilos.
É esta, pois, a nossa valorosa campeã, também esplêndida ginasta, que brevemente será, para a nossa satisfação, a Doutrora Eliana Glória Soares de Paula.
Fonte: Boletim Oficial do Botafogo, 1956.
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