História Gloriosa

Primeira sede do Club de Regatas Botafogo, conhecida por ‘O Paraíso das Lacraias’ (1900)

[Nota preliminar do Mundo Botafogo: O artigo que se segue comemora o 8º aniversário do C. R. Botafogo e a sua história sui generis, mas a novidade é que o Clube de Regatas já era chamado ‘Glorioso’ à época, o que sugere que a expressão ‘Glorioso’ atribuída à conquista do campeonato carioca de 1910 pelo Botafogo Football Club terá sido uma repescagem da expressão atribuída inicialmente ao Club de Regatas Botafogo. Note-se que à data da publicação e da comemoração o C. R. Botafogo já vencera o campeonato carioca de 1899. O texto respeita integralmente a ortografia original, incluindo os erros ortográficos frequentes devido à omissão dos acentos usados à época.]

Club de Regatas Botafogo

Faz oito annos a 1º de julho próximo que foram assentadas as bases reguladoras do Grupo de Regatas Botafogo, pouco tempo depois elevado á cathegoria de Club, com que ainda funcciona, prestando á canotagem brasileira a mais decidida e proveitosa cooperação.

O Grupo de Botafogo, de onde surgiu o actualmente glorioso Club de Botafogo, é oriundo do antigo Club de Regatas Guanabara que, fundado em 9 de Agosto de 1874, representa o inicio do desenvolvimento do sport náutico no Rio de Janeiro.

Praticado pelos numerosos sócios do Guanabarense com o ardor comprovado nas saudosas lutas que por aquelle tempo se desenrolaram nas aguas de Botafogo, o sport de regatas encontrou alli o apoio forte de Luiz Caldas, sob cuja direcção prosperou, velas enfunadas á dedicação dos seus victoriosos amadores.

Devotado ardentemente á canoagem, foi Luiz Caldas quem em termos de 1891, quando o caruncho ruinador da jogatina ameaçava destruir em faúlha o seu adiantamento, conseguidos pelos impulsos nobres dos seus fundadores, reuniu os que com elle andavam empenhados naquella dignificadora cruzada, propondo-lhes o abandono da sociedade a cujas bases se enroscára e hydra colleante do jogo corruptor e a organisação de um centro exclusivamente náutico, onde trabalhassem «um por todos e todos por um».

Por esse mesmo tempo ao rez-do-chão de um prédio no fim da praia de Botafogo, precisamente no local em que hoje funcciona o Club de Botafogo, outro grupo – cinco rapazes apenas – apuravam nos exercícios do remo o vigôr dos seus músculos, preparando-os para os torneios da força e da coragem. E aos ensaios da Diva, então guarnecida por Arnaldo Braga, Carlos Freire, Julio Ribas, Pedro Steel e Carlos Alkain foram juntar-se em princípios de 1892 os das baleeiras Nerina, patronada por Mario Le Blon e guarnecida por Julio Kreisler, Oscar Cunha, Arthur Galvão e Alberto Cunha; Ondina, tripulada por Arthur Guimarães, José Maria Dias Braga, José Maria Paranhos, Luciano Crud, José Gurgel do Amaral e Armando Leite Basto da Cunha, e os do escaler Albatroz e do outrigger Rio Bonito, levados para o barracão da Diva pelos poucos companheiros de Luiz Caldas na dissidencia do Club Guanabarense.

A revolta de Setembro de 1893, que encontrou a adhesão de tres amadores daquelle gremio, já então Grupo de Regatas Botafogo, fez suspeitado o centro de reunião dos moços armadores de regatas, a quem á contrariedade da privação da alegria das horas felizes escoadas entre o vigor das remadas e o marulhar das aguas, cingidas então na linha de fogo que se estendia dos areiaes da Jurujuba ás praias claras de Copacabana e da Tijuca, se foi juntar a prisão do seu querido chefe – o almirante – como elles chamavam a Luiz Caldas, exigida pela desconfiança da politicagem partidária. Em 25 de junho de 1894 a morte de Luiz Caldas foi surprehender os seus companheiros nos ensaios para uma regata promovida por academicos militares em favor da população de Nictheroy, a que os tristes acontecimentos daquella revolta atirára a desoladora miséria.

Morto o chefe prestigioso dos canotiers, cujo passado e cujo nome representavam a bandeira triumphante a cujas dobras crescia a dedicação pela canotagem, reuniram-se os socios do Grupo de Regatas Botafogo e resolveram regulamentar os deveres e direitos dos amadores daquelle centro, elegendo dentre elles uma directoria que sob a presidencia do sr. Arnaldo Braga continuou a ennobrecedora tarefa iniciada por Luiz Caldas.

Foi isto a 1º de Julho de 1894.

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Fonte primária do texto: Sport Nautico – Supplemento da Revista da Semana, 29.06.1902; Fonte secundária do texto: Facebook Regatas Bfr (de Johnny di Botafogo); Fonte primária da imagem: ‘Como esta estrela veio parar em meu peito’, de Rafael Casé; Fonte secundária da imagem: Facebook – fotos históricas.