por ERIC MENEZES | https://historiasderemador.com.br/posts/1626 | 21.09.2023
«O paletó que servia de uniforme, no final do longínquo ano de 1980,
tornava a sala de aula quente demais para os alunos da então sexta série
ginasial, eu entre eles, do Colégio Padre Antônio Vieira. Ao meu lado, um
colega de turma, o Cancela, tecia elogios a um esporte do qual eu ainda pouco
tinha ouvido falar: o Remo. “As palavras hão de ser como estrelas”, já dizia o
famoso padreco em seu “sermão da sexagésima”. Então as palavras de meu amigo me
guiaram, como estrelas, até a garagem do Botafogo FR, com seus barcos de nomes
cintilantes: Pegasus. Pólux. Castor. Hydra. Fênix. Perseu…
Eu tinha 12 anos de idade.
Tão novo quanto eu, a princípio não vi ninguém. Mas
havia. E logo eu encontraria um amigo para a vida toda, Felipe Rafael Ibeas. Na
verdade, ele um pouquinho mais velho. Nossa amizade começou na rampa, esperando
o barco. Às vezes ele encostava, e eu saía. Para quem chegou tão cedo no Remo,
como eu, e não se tornou timoneiro, naquela época não havia regata. Fiquei
quase dois anos remando skiff. Perseu, de madeira, tela branca. Fênix, azul, de
fibra. Às vezes remava um double, e até um tri-skiff, essa excentricidade. Mas
nada de provas em regatas.
Mudei de colégio, e no novo em que me matriculei havia
um aluno, um pouco mais velho, que também remava no Botafogo. Pedro, acho que
era o seu nome. Conversava com ele sobre o Remo no clube e na escola. Um dia,
houve uma regata de escolinhas, da SUDERJ. Remamos um quatro-sem e ganhamos. Eu
nunca havia remado palamenta simples. Passou um tempo, e a sede náutica do Botafogo
entrou em obras. O velho barracão verde, de madeira, seria derrubado, e uma
garagem de alvenaria erguida em seu lugar. As atividades do clube foram
transferidas para a última garagem do estádio de Remo da Lagoa, para onde
levaram as embarcações. Eu então já fazia parte de uma pré equipe, mas bastante
solitário pela minha pouca idade. Éramos ainda só eu e Felipe. Só dois anos
depois chegariam outros da nossa idade.
O professor era, na época, um ainda jovem Juca, o
gaúcho que depois fez história no remo do norte e do nordeste. E de
repente, o técnico da equipe, Arnaldo Brant, trocou de clube. Foi para o Vasco.
Muitos remadores o seguiram, inclusive meu amigo Pedro. O Sr. Hugo Ibeas era um
dirigente abnegado do Botafogo. Talvez mais um amigo do clube que um dirigente,
não lembro bem se tinha cargo. Lembro que, alguém se referindo a ele, o chamou
de “abnegado”. Tive que ir ao dicionário pesquisar o significado. Á noitinha,
depois do treino da tarde, Hugo, pai do meu amigo Felipe, me perguntou: “você
também vai nos deixar?”. Eu, então um menino de 13 anos de idade, me senti
importante como nunca antes na vida. Como assim? Esse senhor está preocupado
com uma possível saída minha do clube?!
Leia sobre Hugo Ibeas: https://mundobotafogo.blogspot.com/2026/04/hugo-ibeas-o-grande-patrono-do-remo.html
Mais tarde, eu entendi que grande parte da minha
paixão prematura pelo Remo, veio da atenção e importância que deram a mim tão
jovem. Ainda com 14 anos, eu tinha o técnico do clube, na lancha, me observando
num canoe. Eu que tinha perdido o pai aos 10 anos de idade… Décadas depois,
assistindo a uma reunião da FRERJ, testemunhei um dos técnicos presentes
defendendo que se tirasse a categoria infantil das regatas oficiais. Como
temos, no Remo, gente que não entende o que há de mais único em nosso esporte!
O privilégio de ter crianças, jovens, adultos e idosos, todos não apenas
participando, mas contando pontos e fazendo a diferença numa mesma regata, num
mesmo campeonato! É fundamental que se dê importância ao atleta desde que é
infantil. Essa é uma das graças do Remo. Uma valorização desde cedo, injetando
nele uma forte dose de orgulho e autoconfiança. Isso, esporte nenhum faz como o
Remo.
No colégio, reencontrei o Pedro, que havia se
transferido para o Vasco junto com quase toda a equipe, falando de seu novo
clube. Era o final do ano de 1982, e ele me chamou para assistir a última
regata, aquela que decidia o clube campeão. Eu nunca havia estado numa regata
do campeonato. Já havia disputado duas provas de canoe, uma na Regata da Escola
Naval, e outra em Paranaguá, PR. Mas seria a primeira vez que assistiria a uma
decisão de temporada. E ali, acompanhando a sucessão das provas; a tensão
contida em cada uma delas; o envolvimento do público, atletas e dirigentes; as
peculiaridades tão únicas do esporte, e eu que era muito novo, percebi algo que
naquele momento ainda não podia definir bem, e que hoje entendo com muita
clareza: eu senti o peso da tradição do esporte pioneiro do Brasil, que faz com
que cada nova regata carregue cem, cento e cinquenta anos de história.
Então, afinal, por que remar? Uma vez, já master,
corri uma prova da Regata do Futuro, no dia seguinte de minha chegada do Rallye
do Canal du Midi, num quatro-sem que terminou em segundo lugar. Perdemos para
uma guarnição que tinha na voga o Ronaldo Esteves de Carvalho. Ao sair do
barco, a repórter do Sportv, conhecida minha da Globosat, empresa onde
trabalhei muitos anos, veio me perguntar: “Eric, o que você diria para essa
garotada que está participando agora dessa regata “Remo do futuro”?
Eu que, diferentemente do Ronaldo, não tinha feitos
excepcionais pra relatar, falei assim: “O que tenho a dizer pra eles é que, se
seguirem meus passos, terão pelo menos mais 20 anos de remo pela frente”.
Hoje já são mais de quarenta anos. Alguns deles mais
perto, outros distantes. Ou como diziam antigamente – e nas palavras de seu Umberto
Stella Vasconcelos, o popular Doquinha – talvez um pouco mais, se pudermos
contar “de manhã e de tarde”.
Reme para ter força, física e mental, e fôlego de
campeão. Reme para fazer amigos e ter muitas histórias para contar. Reme para
fazer parte da longa história do esporte mais tradicional do país. Reme pelo
prazer do movimento, e para ver o sol nascendo e se pondo, sentir a chuva
caindo, e o corpo saudável e relaxado depois do treino. E reme para vencer
sempre a si próprio e, se possível, aos outros.»
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