Presidência de José Luiz Rolim: do ‘futebol empresa’ ao fecho de um ciclo vitorioso

Títulos 1997-1998. Fonte: Revista Oficial do Botafogo de Futebol e Regatas, nº 252/98

por RUY MOURA | Editor do Mundo Botafogo

José Luiz Rolim sucedeu a Carlos Augusto Montenegro na presidência do Botafogo de Futebol e Regatas em 1997. O Clube vinha de um ciclo vitorioso iniciado com os investimentos de Emil Pinheiro que valeram o fim do jejum de 21 anos sem títulos oficiais, conquistando o bicampeonato estadual de futebol em 1989 e 1990, a Copa Conmebol em 1993 (único título internacional oficial à época), o campeonato brasileiro em 1995 e a Taça Cidade Maravilhosa em 1996 (um estadual que a FERJ nunca quis reconhecer).

A nova Administração eleita para o triênio 1997-1999, encabeçada por José Luiz Rolim não desmereceu em matéria de títulos, conquistando vários troféus de futebol entre 1997-1999 (além de diversos títulos em outros desportos): Taça Guanabara (1997), Taça Rio de Janeiro (1997), Campeonato Estadual (1997), Torneio Rio-São Paulo (1998), Campeonato Estadual de Juniores (1997) e (1998), Taça Belo Horizonte de Juniores (1999), Copa Rio Juvenil (1999).

Emblematicamente este ciclo vitorioso encerrou-se com a perda Copa do Brasil de 1999, por obra e graça do árbitro Márcio Rezende que anulou dois gols legítimos ao Botafogo no jogo de ida, no Rio Grande do Sul, que lhe dariam a vitória por 3x2 e o resultado de 0x0 registrado no jogo de volta no Maracanã teria sido suficiente para o título morar em General Severiano.

Apesar das dificuldades financeiras já sentidas desde a gestão de Carlos Augusto Montenegro, e que se agravaram, a Administração de 1997-1999 pode-se considerar desportivamente vitoriosa e lançou, também, o debate sobre o ‘futebol empresa’, já que José Luiz Rolim vislumbrava a inevitabilidade do investimento privado, sem contudo perder o controlo do futebol.

Após o desastre da Administração de Mauro Ney Palmeiro (2000-2002), que conduziu a uma dívida financeira à beira da bancarrota e à 1ª descida da equipe de futebol à Série B do campeonato brasileiro, o presidente Bebeto de Freitas (2003-2008) prosseguiu com o assunto para criar a Companhia Botafogo, reestruturar a dívida e relançar a equipe de futebol novamente na disputa de títulos.

Porém, somente em 2022 o assunto foi definitivamente concretizado, não como previsto inicialmente, em que o Botafogo não perderia o controlo do futebol, mas sim com a perda de controlo, já que John Textor adquiriu 90% da SAF Botafogo.

As questões de ontem permanecem de certo modo presentes, designadamente quando José Luiz Rolim escreveu que “esse negócio chamado futebol profissional […] só vale, respeitada a nossa cultura, as nossas tradições. […] Pelo menos no BOTAFOGO, nós não aceitamos diminuições. Se alguns outros se deixarem seduzir, rezemos por eles.”

Claro que o mundo mudou, o futebol mudou, o empresariado tornou-se mais agressivo, avançou em força pelo maior negócio desportivo dos nossos tempos e tomou conta de muitos clubes, tanto os que já eram colossos mundiais como aqueles cujas dificuldades financeiras não seriam supridas sem o investimento privado.

Apesar de decorridos 27 anos sobre as palavras de José Luiz Rolim, a verdade é que as palavras do então presidente do Glorioso se mantêm na ordem do dia no que se relaciona a respeitar a nossa cultura, as nossas tradições, as nossas glórias e não sermos diminuídos por outros interesses alheios ao nosso Clube.

Segue o texto de José Luiz Rolim, que – apesar da ‘idade’ – pode servir de reflexão aos nossos torcedores e a John Textor e sua equipe acerca de ética e conduta a implementar no nosso amado Botafogo.

Futebol empresa. Por que sim?

por JOSÉ LUIZ ROLIM, Presidente | Editorial da Revista Oficial do Botafogo de Futebol e Regatas, nº 252/98

Acervo de ANGELO SERAPHINI gentilmente cedido ao Mundo Botafogo. 

«Primeiro, porque a Lei manda. A Lei 9615 (Lei Pelé, de 24/03/98) determina no seu Artigo 27 que as “atividades relacionadas a competições de atletas profissionais são privativas de sociedades comerciais” e adiante no Parágrafo Único estabelece que as entidades que infringirem qualquer dispositivo da Lei terão suas atividades suspensas. O Artigo 94 nos dá o prazo de dois anos para essa adaptação.

O BOTAFOGO, antes mesmo da Lei, percebendo a inevitável caminhada para esse destino, organizou um encontro em dezembro de 97 para examinar alternativas. Fomos os primeiros a mostrar essa preocupação mas não tem sido precipitados para tomar a decisão.

Constituí e coordeno no âmbito do Conselho Diretor, um grupo de trabalho para o exame competente desse dilema: “como entrar na era do profissional sem entregar a nossa honra, a nossa história, as nossas glórias”.

O BOTAFOGO é mesmo um clube privilegiado. Conto com o talento de juristas de peso como os Drs. Sebastião Figueira, Hugo Ibeas, Alberto Macedo, além dos Drs. Luiz Octavio Vieira e Ricardo Macieira.

Temos tido, vez por outra, a ajuda do Dr. Montenegro, um dos maiores entusiastas da idéia e, com certeza, ainda teremos mais, até porque, sabe bem como é difícil administrar sem receitas, especialmente nesses tempos em que folhas de pagamento correm celeremente para a casa do milhão.

A questão essencial é: “Ser competente para engrandecer o BOTAFOGO sem jogá-lo na vala comum dos negócios de mercado”.

Essa premissa já nos fez repudiar várias propostas, justamente por pretenderem comprar o nosso BOTAFOGO.

Hoje tanto os Clubes como os investidores já aprenderam muito com a evolução das tratativas. No Brasil, esse negócio chamado Futebol profissional é diferente. Só vale, respeitada a nossa cultura, as nossas tradições.

Não temos medo das negociações porque nós somos competentes.

Quando tivermos que decidir, o grupo de trabalho, de homens competentes, honrados e, sobretudo, Botafoguenses, não irá ao Conselho para ensinar o Canto da Sereia.

Não corremos riscos. Isso é coisa do passado. Do tempo em que grupos representantes do Capital não haviam percebido que, pelo menos no BOTAFOGO, nós não aceitamos diminuições. Se alguns outros se deixarem seduzir, rezemos por eles.»