por CARLOS FERREIRA VILARINHO
especialmente
para o Mundo Botafogo
sócio-proprietário e historiador do Botafogo de Futebol e Regatas
[A narração que se segue antecipa o III Volume da coleção a editar em 2022 e reporta-se ao ano de 1966]
No dia 28 de março de 1966, satisfazendo a imensa expectativa do País, João Havelange, presidente da Confederação Brasileira de Desportos, leu a lista de convocados para os treinos do escrete nacional para a Copa do Mundo. De um total de 45 jogadores (23 paulistas, 19 cariocas, 1 mineiro, 1 gaúcho e 1 pernambucano), cinco eram botafoguenses: Manga, Rildo, Gérson, Jairzinho e Parada. Jair da Costa (Internazionale) e Amarildo (Milan) eram nomes certos para uma próxima convocação. No dia 1º de abril, os canarinhos botafoguenses se apresentaram à CBD.
No dia 22, uma sexta-feira, em Caxambu, local da concentração, durante o bate-bola, o beque Ditão, mau chutador, irritou-se com as gozações de Manga, sentado ao lado das traves, e o desafiou: “Olha, Manga, você é um mascarado. Só lhe falta a espada e o chapéu para bancar o Zorro. O melhor que você faz é vir para cá, que eu quero fazer gol é em quem se diz goleiro” (Jornal do Brasil).
Manga respondeu à altura: “Pois bem, Ditão, eu vou para o gol e em 10 chutes você não faz nenhum. Não reconheço qualidades de atacante em você” (Jornal do Brasil).
Paulo Amaral, que ouvia tudo, mandou que Ditão fosse para o gol. Manga dirigiu-se a Dino Sani: “Ei, Dino, chuta no peito do Ditão. Chuta no peito dele, que mesmo assim, você faz gol” (Jornal do Brasil).
Nervoso por ainda não ter renovado com o Flamengo, Ditão o advertiu e acrescentou que só conhecia dois goleiros no Brasil: Castilho e Gilmar. Manga retrucou: “É, mas todas as vezes em que eu jogo contra o Flamengo, faço a feira de véspera e com fartura, porque o bicho é certo” (Jornal dos Sports).
Ditão saiu de campo e o chamou para a briga. Ora, Manga lutara muito para chegar ao escrete e não faria uma estupidez, que certamente seria punida com o corte sumário. Envergonhado, Manga respondeu que estava brincando e deu o caso por encerrado. Mas os outros jogadores foram obrigados a levar Ditão para o ônibus, pois ele não se convencia e queria mesmo brigar com Manga. À noite, com cabeça fria, ambos selaram a paz.
Na tarde
de terça-feira, dia de aniversário de Manga, houve um treinamento no qual Paulo
Amaral rolava a bola para os atacantes chutarem na corrida. Quando um goleiro
deixava a bola entrar, cedia a vez ao próximo. Entretanto, mesmo com a chuva
forte, Manga agarrou tanto que Paulo Amaral se aproximou, conversou com ele,
virou-se para os atacantes e explicou que Manga ia ser dispensado para os
outros goleiros poderem treinar, porque a bola não entrava e ele não saía.
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