11 de Janeiro

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No dia 11 de Janeiro de 1979: o Botafogo sagrou-se campeão estadual de voleibol masculino adulto de 1978 ao vencer o Flamengo por 3x1 com parciais de 15x5, 11x15, 15x13, 15x10.


O primeiro parcial foi ganho facilmente em 20 minutos. O segundo parcial, mercê de uma movimentação muito boa de Zezinho na armação, na defesa e no ataque, o Flamengo empatou a partida. O terceiro parcial, com o Flamengo animado pelo empate, terminou por um resultado apertado de 15x13, mas o quarto parcial foi vencido serenamente pelos botafoguenses. A equipa alinhou com Levenhagem, Mauro, Suíço, Paulo Roberto e João Siqueira.

No dia 11 de Janeiro de 1941 nasceu, em Niterói, Gerson de Oliveira Nunes, o ‘canhotinha de ouro’. A fama e o prestígio de Gerson muito se deveram à sua fabulosa perna esquerda com a qual fez extraordinários lançamentos em profundidade da ordem dos 30 a 40 metros. Herdeiro de Didi no Botafogo, Gerson foi elogiado pelo ‘Príncipe Etíope’: – “No começo, ele era afoito, corria muito. Depois, chegou à perfeição como jogador de meio-de-campo”.


O futebol de Gerson era refinado, inteligente e estratégico, mas durante cerca de duas décadas foi tão amado quanto odiado. A fama de violento começou em 1962, quando quebrou a perna do juvenil Mauro durante um treino. Quanto à fama de mau carácter, o próprio defendeu-se assim: – “Sempre defendi os interesses de companheiros menos favorecidos pela fama.”

Independentemente das críticas ao seu lado de cidadão, Gerson foi o grande comandante do Botafogo entre 1963 e 1969 e do escrete canarinho em 1970, ao lado principalmente dos botafoguenses Jairzinho e Roberto Miranda. Gerson tinha um sentido de organização perfeito, fazia chutes fortes e precisos, cobrava excelentes faltas e era capaz de colocar a bola no peito de um atacante em lançamentos de 40 metros. Líder em campo, nunca parava de falar e foi apelidado de ‘Papagaio’. Pode-se considerar, visto pelos meus próprios olhos no Maracanã, que Gerson foi um dos maiores talentos brasileiros de todos os tempos.

O armador defendeu o Flamengo, o Botafogo, o São Paulo e o Fluminense. Foi campeão carioca em 1963 pelo Flamengo, em 1967 e 1968 pelo Botafogo e em 1973 pelo Fluminense; foi campeão do Torneio Rio-São Paulo em 1961 pelo Flamengo, e em 1964 e 1966 pelo Botafogo; foi campeão brasileiro (Taça Brasil) em 1968 pelo Botafogo; foi campeão paulista em 1970 e 1971 pelo São Paulo; em 1972 foi campeão do Torneio Independência do Brasil e em 1970 foi campeão do mundo pelo Brasil. Entre 1960 e 1974 fez 98 partidas pelo Brasil, 83 das quais oficiais, marcou 28 gols e participou nas copas do mundo de 1966 e 1970.

Mas… como é que Gerson saiu do Flamengo para o Botafogo no ano em que se sagrou campeão pelos vermelho-negros, sendo ídolo do rival e jogador do escrete canarinho?...

Flávio Costa, que era um treinador muito conceituado e de estilo militarista – pessoalmente nunca vi nenhuma inovação nas equipas de Flávio Costa – , treinava o Flamengo e tirou Gerson do Campeonato Carioca em 1963, fazendo o jogador ficar sem ambiente no clube. O craque foi conversar com o então presidente Fadel Fadel. Porém, este apoiava Flávio Costa na decisão de afastar o melhor jogador da equipa, acabando por encerrar a reunião em tom de desafio:

– “Quem depositar 150 milhões leva o seu passe!”

Nesse tempo, em 1963, não existia a Ponte Rio-Niterói e o jogador atravessava todos os dias a Baía de Guanabara de barca e andava de transporte público para ir ao treinar à ‘Cidade Maravilhosa’. Desanimado com a reunião, porque 150 milhões era muito dinheiro, Gerson seguiu o caminho para tomar o transporte para a barca na Praça XV, que o levaria de regresso a casa, em Niterói. Sucede que no caminho até ao ponto de transporte na Avenida Bartolomeu Mitre havia diversas oficinas e, em uma delas, o botafoguense Quarentinha aguardava o conserto do seu carro.

Encontraram-se, Gerson contou o sucedido, Quarentinha pegou o carro já consertado e disse a Gerson: – “Entra aí, vamos conversar com o presidente do Botafogo”.

Em General Severiano houve uma rápida conversa com Renato Estelita, que dirigia o futebol botafoguense, e, naquele mesmo dia, com o dinheiro obtido pela venda de Amarildo ao Milan, o Botafogo depositou os 150 milhões pedidos pelo presidente do Flamengo.

E o estratega brilhou por nove anos no clube da Estrela Solitária, conduzindo a fabulosa e quase imbatível equipa do Botafogo entre 1967 e 1969, período em que conquistou uma Taça Brasil, dois Campeonatos Cariocas, duas Taças Guanabara e vários torneios internacionais.

Fonte:
Acervo e pesquisa de Claudio Marinho Falcão e Rui Moura