Botafoguense privilegiado

Heleno de Freitas na década de 1940

por Queiroz

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Meu encontro com um dos maiores ídolos da história do Botafogo aconteceu quando ainda freqüentava o jardim de infância. Na época, morava em São Paulo e estava de férias com meus pais no Rio. Fomos visitar o escritório de um amigo de meu pai. Subíamos no elevador em um prédio na Avenida Rio Branco, rumo ao último andar, quando entraram quatro homens, entre eles Heleno de Freitas, que eu conhecia através do radio e fotos nos jornais. Eu estava com um escudo do então Palestra-Itália, que logo chamou a atenção do jogador. Sempre elegante e comunicativo, com a mão nos meus ombros, foi logo dizendo:

– Pessoal, olhem só para cá, o rapaz aqui é torcedor do Palestra, de São Paulo.

– Rapazinho – continuou Heleno dirigindo-se a mim – Você tem que ser Botafogo. O que é que acha disso?

Mal reiterei minha condição de palestrino, ele interrompeu:

– Nada disso, a partir de hoje você vai ser botafoguense, sou eu que estou mandando, ouviu?

Eles saíram em seu andar, enquanto Heleno acenou para mim e disse:

– Olha aqui, você agora é Bo-ta-fo-go, entendeu?

A porta acabou de fechar lentamente e eu e meus pais subimos ao último andar. Não seria preciso dizer que, daquele momento em diante, eu passei a ser botafoguense de “carteirinha”.