Leônidas: um campeão mundial sem Copa

De pé: Moreira, Ubirajara, Nei Conceição, Moisés, Leônidas e Valtencir. Agachados: Rogério, Paulo César Caju, Ferretti, Nílson Dias e Torino (foto da Revista Manchete)

Sebastião Leônidas completou 79 anos de idade. No dia 6 de abril de 1938 nasceu em Jerônimo Monteiro (ES) e foi zagueiro e treinador de futebol. Leônidas foi o substituto do grande Nilton Santos e encantou o Botafogo e o Brasil.

Leônidas jogou no América Mineiro entre 1957-1959, no América entre 1960-1965 e, finalmente, no Botafogo entre 1966-1971. Mais tarde, o craque treinou o Botafogo em diversos períodos (1972-1973, 1977, 1983 e 1986), o América de Natal (1973-1976),o Volta Redonda (1977), o Ceará (1978), o ABC (1985) e o Friburguense (1990). Também comandou equipes de juniores do Botafogo e foi campeão estadual nesse escalão.

Leônidas foi um exímio zagueiro em fazer linha de impedimento, estreando-se pelo Glorioso a 26 de junho de 1966 na vitória por 2x0 sobre o Democrata-GV (Minas Gerais), com gols de Roberto e Parada. O craque realizou o último jogo em 19 de junho de 1971 no empate com o América por 1x1 (Paulo Cézar na cobrança de pênalti), no estádio do Maracanã, pelo campeonato carioca, pendurando as chuteiras em seguida. Efetuou 246 jogos e marcou 1 gol pelo Glorioso.

Estreou-se pela Seleção Brasileira no dia 19 de setembro de 1967, na vitória sobre o Chile por 1x0 (gol do botafoguense Roberto Miranda aos 63’), em jogo amistoso, e realizou dois jogos com a camisa nacional. Leônidas foi convocado por Zagallo como titular da Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 1970, mas uma lesão de última hora retirou-o do lote dos futuros campeões do mundo.

O craque não foi campeão do mundo devido à lesão, mas esteve, além de vários títulos conquistados com o Botafogo, em dois momentos muito significativos para os botafoguenses: (a) fez parte do famoso jogo em que o Brasil foi representado por oito titulares do Botafogo na vitória de 4x1 sobre a Argentina em 1968; (b) foi o técnico do Glorioso no famoso jogo em que o Botafogo goleou o Flamengo por 6x0 no dia do aniversário dos rubro-negros, em 15 de novembro de 1972.

Títulos

Leônidas foi campeão estadual em 1957 pelo América Mineiro, em 1960 pelo Améerica e em 1967-1968 pelo Botafogo, fazendo o pleno de ‘campeão estadual’ pelos três clubes que atuou. No Botafogo conquistou importantíssimos títulos a nível nacional, interestadual e estadual, além de torneios internacionais de elevada craveira futebolística:

Como Jogador

1967: Taça Cidade de Lima 

1967: Botafogo, campeão internacional em Caracas 

1967: Botafogo campeão da Taça Guanabara 

1967: Botafogo campeão estadual de futebol 

1968: Vencedor da Taça Brasil em futebol 

1968: Botafogo bicampeão estadual de futebol 

1968: Botafogo bicampeão da Taça Guanabara 

1968: Botafogo, campeão internacional no México 

1968: Taça Júlio Bustamante 

1970: Botafogo, campeão internacional em Caracas 

1970: Troféu Cidade do México 

1970: Troféu Dr. José M. Rodríguez Arnaiz 

Como Treinador

1977: Botafogo campeão do Torneio Início 

1983: Botafogo venceu duas Taças Octávio Pinto Guimarães juniores 

1998: Botafogo campeão estadual de juniores 1997-98 e 2000 

Pesquisa de Rui Moura (editor do Mundo Botafogo); Fontes: Blogue Mundo Botafogo; https://pt.wikipedia.org; Carlos Ferreira Vilarinho: O Futebol do Botafogo 1961-1965. Rio de Janeiro: Edição do Autor, 2013, 335 pp; Carlos Ferreira Vilarinho: O Futebol do Botafogo 1966-1970, em fase de conclusão do último capítulo.