Botafogo 2022-2023: exultações e angústias, um traço persistente (IV)

por RUY MOURA | Editor do Mundo Botafogo

Lage, tal como Castro, fez algumas experiências para afinar a equipe e os jogadores inicialmente consideraram muito positivos os ajustamentos. Por exemplo, tentou reforçar o corredor interior com reposicionando de jogadores numa perspectiva de jogo mais vertical, abrindo maior profundidade e capacidade de execução, sobretudo após a lesão de Tiquinho.

Efetivamente, a 7 de agosto a espinha crucial do Botafogo, que era Tiquinho Soares no seu vai-e-vem da defesa ao ataque, e no qual tudo se concentrava, lesionou-se, abrindo espaço ao epicentro da crise técnica da equipe enquanto conjunto.

Lage viu-se na necessidade de corrigir movimentações táticas quando percebeu que sem Tiquinho estava funcionando previsivelmente. Isso afigurava-se normal e Lage até conseguiu, mesmo sem Tiquinho, colecionar 3 vitórias e 3 empates no Brasileirão, o que seria suficiente para continuar com uma liderança robusta, significando que tecnicamente, apesar das dificuldades de alguns ajustamentos que a equipe teria que interiorizar, os problemas poderiam ser ultrapassados, mesmo sem Tiquinho.

No entanto, o jogo com o Flamengo – tal como acontecera com a crise de Castro no Carioca, justamente contra o Flamengo – precipitou novos acontecimentos completamente diferentes. O Botafogo descontrolou-se emocionalmente contra o Flamengo – será isso trauma interno deste século independentemente dos planteis? – e o próprio Bruno Lage evidenciou, durante a Coletiva após a derrota, que do ponto de vista atitudinal é um treinador com problemas emocionais na sua conduta, assumindo uma atitude insensata de publicamente colocar o seu cargo à disposição após mal-estar interno e as críticas que foram feitas pela torcida durante o jogo (a ele e a JP Galvão). Terá sido uma resposta de proteção ao/s jogador/es e provavelmente porque também não sentia solidariedade interna dos bastidores da SAF, que haviam pressionado Textor para manter Caçapa e não contratar Lage.

Porém, como os jogadores não entenderam o argumento da proteção e estavam em atrito com o treinador por não conseguirem interiorizar um modelo mais vertical de jogo, decidiram levar a cabeça de Lage a jogo. 

Foi um momento de angústia. E fatal.

Iniciou-se o descontrolo no Botafogo. O que é absurdo quando Lage mantivera a equipe invicta sob a sua liderança no campeonato até ali e conquistara 12 pontos em 6 jogos. E, na opinião do Mundo Botafogo, a crise iniciada com a lesão de Tiquinho, continuada por Lage após o jogo contra o Flamengo e aprofundada pela oposição interna, pelas críticas muito fortes da torcida e pelos próprios jogadores que se envolveram na polêmica, foi da responsabilidade de todos. Amadorismo comportamental a todos os níveis.

Após três derrotas sucessivas (Flamengo, Atlético Mineiro e Corinthians) em que o regresso de Tiquinho foi uma desilusão, com o atleta se arrastando em campo e sem produzir coisa alguma, eis que Lage barrou Tiquinho no empate por 1x1 com o Goiás contra a vontade de todos, precipitando os acontecimentos.

Provavelmente Lage tinha argumentos racionais para barrar Tiquinho, porque desde a lesão não estava a render e produziu muitíssimo pouco com Lage, Lúcio Flávio e Tiago Nunes. Porém, o modo como Lage o fez inquinou toda a possibilidade de continuar à frente da equipe em razão da conjuntura que se gerara. Vejamos qual.

Lage nunca conseguiu um discurso público atrativo, mostrando-se um mau comunicante. Além de não estar familiarizado com a cultura do país, pode-se verificar, hoje, que o seu problema é muito mais de natureza mental / atitudinal e menos de natureza técnica. Efetivamente teve sucesso no Benfica logo no 1º ano de treinador principal, recuperando 7 pontos de atraso e sagrando-se campeão português, mas no ano seguinte a equipe desperdiçou 7 pontos na liderança e o Benfica perdeu o campeonato, atribuindo-se a sua saída, nos bastidores do futebol, a desavenças de vestiário, lideradas por dois jogadores; no Wolverhampton fez um grande ano seguinte, mas na 2ª época ao serviço do clube inglês teve uma série de maus resultados e foi demitido; no Botafogo começou com 3 vitórias e 3 empates e acabou saindo com derrotas e um mau clima interno no Glorioso.

Raciocinando sobre o assunto, é fácil perceber certas razões: consta que no Benfica criou mal-estar entre os jogadores e os líderes de opinião derrubaram-no; e pode-se admitir que o mesmo ocorreu no Wolverhampton já que no Botafogo sucedeu caso semelhante. Isto é, Lage não tem capacidade de liderança nem de comunicação, o que é fatal para um treinador.

Ora, via-se nas Coletivas o seu pouco à vontade nas respostas – muito longe da assertividade de Castro – e ficou-se a saber que os jogadores não gostaram das suas atitudes públicas e, quiçá, do modo como comunicava com eles.

“Ninguém sabia daquilo! Ficamos a olhar uns para os outros. Chamou a atenção… Foi como ele explicou depois: disse que queria chamar a responsabilidade para ele porque vinha a sentir pressão. […] Alguns jogadores não gostaram da forma como ele se pronunciou. […] Os jogadores começaram a falar num grupo de whatsapp…” – Lúcio Flávio, sobre a ameaça de demissão de Bruno Lage, in Charla Podcast.

Em suma, Lage ditou o seu destino quando colocou o lugar à disposição publicamente de um modo comunicacionalmente muito infeliz. Os jogadores, cientes do seu poder e convictos que tinham muitíssimas capacidades (que não têm), começaram a mexer-se – o que se mostrou absolutamente desastroso – e é claro que também os bastidores do Botafogo já eram adversos a Lage e a torcida não estava morrendo de amores por ele.

Por outro lado, todos estavam embandeirando em arco depois de Caçapa ter desfocado a equipe dos 3 pontos jogo a jogo, introduzindo o foco do título. Um erro crucial seguido por Textor – que aparecia como torcedor de arquibancada gesticulando para os adversários em vez de assumir uma discreta e ponderada atitude de líder –, da torcida que dedicava música a Martín Segovia porque fazia uns dribles improdutivos sem gerar resultados visíveis nem assistências a gol e concretamente produzindo pouquíssimo, que andava pela rua envergando camisetas com o título de campeão brasileiro 2023 e até mesmo tatuagens com os mesmos dizeres – e da galera dos bastidores absolutamente crente que 13 pontos de avanço não eram alcançáveis.

Porém, no futebol só se ganha quando o apito determina o fim do jogo ou, no caso concreto, o fim do campeonato. Em 2009 o Palmeiras de Muricy Ramalho chegou a ter 10 pontos de vantagem sobre o Flamengo, que acabou campeão nesse ano (embora com auxílio dos erros do apito, evidentemente, tal como o mesmo Palmeiras foi altamente beneficiado por erros do mesmo tipo em 2023). Mas melhor ainda fizeram os ‘galáticos’ do Real Madrid – a equipe mais estrelada do mundo à época – que no campeonato espanhol de 2003/2004, contando com Ronaldo Fenômeno, Zinédine Zidane, David Beckham, Raúl e Roberto Carlos, liderava a competição com 7 pontos de vantagem sobre o Valencia a 12 rodadas do fim e acabou em quarto lugar após perder 6 dos últimos 7 jogos, tendo que ir disputar a classificação para a fase de grupos da Champions League, exatamente o que ocorre com o Botafogo na Copa Libertadores em 2024.

Resumindo, Lage acaba por cair após barrar Tiquinho no jogo contra o Goiás, o que do ponto de vista psicológico, sem que fosse explicado com racionalismo e sensatez, seria inaceitável para a torcida. Especialmente porque quando Tiquinho entrou no 2º tempo fez o empate da partida, praticamente na única jogada que lhe saiu bem. Talvez tenha sido um gol ‘perverso’. Se Tiquinho não tivesse marcado teria sido mais evidente que estava ainda completamente fora de forma, como se confirmou nos jogos seguintes – e então talvez Lage tivesse continuado à frente da equipe, apesar dos seus erros atitudinais e se conseguisse evitar o maior equívoco do ano com a escolha de Lúcio Flávio para treinador principal, que agravou consideravelmente a campanha da equipe.

Se o Mundo Botafogo soubesse que a alternativa seria Lúcio Flávio, jamais apoiaria a saída de Lage, fosse pelo que fosse. A sua saída gerou Lúcio Flávio e o fracasso rotundo.

No entanto, com a nomeação, o Mundo Botafogo não quis desapoiar Lúcio Flávio para não ajudar a desestabilizar a equipe, mas quando a dupla L. Flávio e J. Carli foram empossados o editor deste espaço escreveu aqui o seguinte excerto em artigo de opinião a 5 de outubro:

“Todavia, os decisores do Botafogo optaram por oficializar Lúcio Flávio como técnico e Joel Carli como auxiliar. […] Quanto a mim, uma decisão desacertada, porque nem Lúcio Flávio, nem Joel Carli têm qualquer experiência de condução de uma equipe principal. Os resultados da equipe B comandada por Lúcio Flávio são desoladores e de Joel Carli nada se sabe. Ora, face à enorme responsabilidade de se conduzir o Botafogo a um título que há quase três décadas não se concretiza, parece ao editor do Mundo Botafogo que essa decisão é um risco tremendo par todos nós e mesmo para a dupla que agora conduzirá o nosso destino em campo. […] A decisão da cúpula botafoguense faz-nos regressar aos nossos eternos erros de amadorismo, dê ou não dê certa a opção agora tomada, porque não é uma decisão de gestão profissional, sobrecarrega de responsabilidade dois homens que não foram preparados para os novos cargos e é altamente perigosa para as nossas aspirações.”

Relembrando a informação de @PedroUmberto97 sobre “uma galera do dep futebol” relativamente aos bastidores do futebol botafoguense, chegou o momento de se apresentar a citação completa anteriormente mencionada, incluindo a referência à promoção de Lúcio Flávio:

“A info que eu tenho é que existia uma galera do dep de futebol incomodada com a centralização do castro, e por isso o sabotava vazando infos. A mesma coisa aconteceu com o Lage, pra defender a permanência do Caçapa. Essa galera tomou conta quando o LF assumiu o time no final.” – @PedroUmberto97.

Isto é, aos erros de Lage associaram-se equívocos maiores que, juntos, criaram um contexto conturbado que mexeu com o ambiente do Botafogo, em vez de se procurar contornar a crise (que é um dos atributos das lideranças eficazes) e realinhar os protagonistas em torno do interesse maior de conquista do título, serenando os ânimos – e o resultado foi a chegada de mais dois treinadores (L. Flávio e T. Nunes) numa reta final em que a serenidade teria sido fundamental para se evitar a implosão da equipe.

Os gestores do futebol, certamente em coalizão com os principais jogadores do plantel, pressionaram Textor a aceitar a solução caseira de Lúcio Flávio e Joel Carli, e Textor cedeu amadoristicamente aos gestores e aos jogadores.

São as típicas lutas pelo poder interno no Botafogo após os anos de maior Glória futebolística: na década de 1970, na década de 1990, no período 2003-2008 com intrusões permanentes à liderança de Bebeto de Freitas ou durante período posterior até John Textor adquirir maioritariamente o Clube.

Aparentemente, a luta pelo poder retirou discernimento quando se propôs a substituição de Lage por L. Flávio e J. Carli, descartando a hipótese de se procurar um treinador cascudo e de ‘tiro curto’ para reorientar a equipe com celeridade em tempo útil. Porém, o mais significativamente negativo é que Textor tenha seguido os desígnios de ‘soldados’ sem discernimento suficiente, sabendo-se que os generais não seguem soldados, mas o inverso.

E assim o Botafogo ficou sem Líder ao mais alto nível: Thairo Arruda porque não se encontrava apto (independentemente da vontade) para a função exercida ao nível do futebol e John Textor porque abdicou da sua liderança fundamental.

A conquista do poder é uma ação legítima e sempre necessária no médio/longo prazo, mas não à custa da imprudência e de eventuais prejuízos para terceiros – neste caso, a instituição Botafogo de Futebol e Regatas e todos os seus torcedores que fazem do Clube um exemplo de gente apaixonada.

No meio de tudo isto o oba-oba continuava na torcida e John Textor à beira do campo falava em corrupção, atacando publicamente a CBF a propósito das arbitragens e prometendo processos em tribunal, contrariando uma postura de dirigente de topo, que deve tratar destes assuntos ao nível das instituições e não criar ainda mais anticorpos contra nós.

E foi neste estado de precipitações que se entregou a conquista do título a dois comandantes inexperientes e a jogadores cuja resiliência não era deles, como muitos pensavam, mas sim a resiliência que Castro moldou e conseguiu incutir numa equipe muito diversificada que levou muito tempo a unir, cimentar, tornar resiliente e com espírito vencedor, e que desapareceu tão rapidamente como uma chama de fósforo por virtude de erros de todos os intervenientes – incluindo os próprios jogadores.

O que fundamentalmente distingue os humanos de outras naturezas é a racionalidade. Por isso, deve-se começar pelo uso da razão para se chegar a valores e a emoções favoráveis e não começar tudo pelas emoções com risco de se perder o norte dos valores e da racionalidade.

E chegados aqui resta-nos o epílogo, a V e última parte desta análise com a avaliação do período ‘flavista’ e do período ‘nunista’, as conclusões e as lições maiores que se podem tirar para se profissionalizar o Botafogo definitivamente e abrir novas esperanças para o futuro.