Ascensão e queda do Botafogo 1957-1972 (II)

Ontem, o primeiro artigo da série que mostra aspetos da ascensão e queda do Botafogo entre 1957-1972 baseou-se em excertos da entrevista dada por Sandro Moreyra à Placar Magazine, designadamente os momentos de maior glória. Hoje prossegue a série com a escolha de outros excertos da entrevista concedida pelo renomado jornalista botafoguense, ainda sob o mesmo título de ontem.

GLÓRIA E AGONIA DA ESTRELA SOLITÁRIA

Como o Botafogo chegou à situação atual?

O Botafogo começou a cair depois de 1972, naquela euforia do “ninguém segura este país”, naquele falso crescimento econômico do país. Havia uma operação financeira que era chamada de “meia-três” (a Resolução nº 63, do Banco Central), pela qual se podia fazer empréstimo em dólares nos Estados Unidos. O Flamengo, por seu presidente Hélio Maurício, e o Botafogo, pelo presidente Rivadávia Correa Meyer, tomaram um empréstimo de 1 milhão de dólares, que resolvia, na época, os problemas dos clubes. Mas houve aquela vertiginosa maxivalorização do dólar r quem devia x passou a dever x mais mil.

Como a bomba explodiu nos dois clubes?

Aquilo provocou em Hélio Maurício até o enfarte que depois o levou à morte, e forçou Rivadávia a hipotecar a sede e o campo de General Severiano à Caixa Econômica Federal, que havia financiado os dólares. O Botafogo na época pagava à Caixa uma prestação mensal que era praticamente tudo o que o clube faturava com o futebol, quadro social, etc. O clube existia para pagar a Caixa.

Foi então que Charles Borer entrou na história do clube?

Charles Borer não tinha nenhuma ligação sentimental com o Botafogo. Ele era um policial, um homem frio, acostumado a lidar com negócios, a querer ganhar dinheiro. Ele tinha sido técnico de basquete do Botafogo – diga-se de passagem, sem muito sucesso –, e depois, tendo ficado rico, passou a diretor de basquete. Na época da operação meia-três, como ninguém queria ser presidente do Botafogo, ele aceitou. Mas não tinha nada a ver com o Botafogo, não sabia administrar clubes, não era homem de futebol, não contratou jogadores, esqueceu que o Botafogo tinha tradição de grandes times, passou a comprar jogadores do mercado barato.

E vendeu a sede de General Severiano, não foi?

Foi a primeira coisa que ele fez. Um mês depois da posse, vendeu a sede à Vale do Rio Doce. Uma ação que depois o tempo provou ter sido precipitada, pois, enquanti isso, o Flamengo, através de Márcio Braga, que é um belo administrador, escalonava suas dívidas e ia contornando a crise.

Os sócios tentaram arranjar dinheiro para impedir a venda de General Severiano?

Sim. O dinheiro arrecadado Borer diz ter posto no open. O dinheiro foi ficando no open e agente não via a cor dele. O clube não comprava jogador, não tinha time e Borer dizia: “Primeiro eu vou colocar a casa em ordem, e tal e coisa”. Acabou fazendo uma permuta lá com um clube de Marechal Hermes e pegou naquele campo. Mas nem aquele campo ele sobe aproveitar direito. Se você chega a Marechal Hermes, que é uma comunidade pobre, constrói ali uma pista de atletismo, e abre os portões para aquela comunidade, você conquista aquela gente e ali passa a ser Botafogo. Mas o Botafogo, ao contrário, fechava os portões a cadeado para ninguém entrar. Por isso o Botafogo até hoje é um estranho naquele bairro.

Você era um repórter setorista do Botafogo. Com a mudança para Marechal Hermes, o que aconteceu?

Deixei de fazer as coberturas diárias que fazia. Primeiro, porque é muito distante; depois porque me doía aquilo lá. Quando o Botafogo mudou em 1976, eu estava com trinta anos de imprensa num clube de que eu era sócio-proprietário e conselheiro, no qual tinha amizades, tinha tudo. De repente, precisava abandonar aquele ambiente que eu tanto conhecia, cada árvore, cada coisa, e tinha de ir lá para Marechal Hermes, onde eu não sabia nem chegar… Não, isso não.

É verdade que você rasgou seu título quando o lateral-esquerdo Marinho Chagas foi vendido ao Fluminense?

É lenda. Mas houve um episódio triste antes de ele ir para a Copa de 1974. Marinho era a grande vedete do futebol do Rio, até pelo modo dele, garotão, com aqueles cabelos compridos. Um dia, eu cheguei ao Botafogo e ele estava vendido ao Fluminense. Borer o vendeu de noite, num jantar. Ele estava meio alto, Francisco Horta (presidente do Fluminense) insistiu e ele vendeu. Aí eu cheguei e, como ainda me dava com Borer, fui falar com ele: “Borer, você está h+á só dois meses no Botafogo, mas já morreu politicamente. Você não está vendendo um jogador do Botafogo, você está vendendo um ídolo do Botafogo”. O clube estava carente de ídolos, né? Garrincha tinha acabado, Jairzinho também. Ídolo não se vende. Disse mais: “Você liga para o Horta e diz que não vai vender, que você resolveu desistir, que Marinho não quer ir.” Então, eu quis conversar com Marinho, pessoalmente. Aí, Borer o chamou e eu lhe disse: “Ô, Marinho, deixa de ser besta. Não vai para o Fluminense coisa nenhuma. Você é o Marinho do Botafogo, não pode mudar assim de repente”. Mas não adiantou. Marinho, na minha opinião, foi o último grande ídolo do Botafogo.

O volante Alemão, que parecia ser um novo ídolo, disse recentemente: “O Botafogo não me merece”. O que você achou disso?

Alemão é um cara que está perdido, não pode dizer isso, precisa de ler a história do Botafogo. Aquela camisa que ele acha que não o merece é a mesma que vestiu Garrincha, Nilton Santos, Didi, Zagalo, Quarentinha, Manga, todos na história mundial do futebol. O Alemão não é nada perto deles.

Em 1974, o Botafogo tinha alguns jogadores na Seleção. Aliás, ceder jogadores à Seleção é a maior glória do clube, não?

Este é o único argumento que resta para o torcedor botafoguense usar em discussões de botequim: o Brasil foi sempre campeão quando teve jogadores do Botafogo; depois que o Botafogo caiu, nunca mais o Brasil foi campeão.

Fonte: Placar Magazine, nº 810, de 29.11.1985